Асамблея глав держав та урядів Африканського союзу пройшла 5-6 лютого у столиці Ефіопії, вперше за два роки – у очному форматі. Зустріч лідерів у 2021 році проходила віртуально через карантинні обмеження. Саме вплив коронавірусу на життя континенту пройшов червоною ниткою через усю 35-ту сесію Асамблеї, починаючи від доповіді секретаря Комісії Африканського союзу Муси Факі Махамата, який зазначив на відкритті заходу, що пандемія завдала відчутної шкоди не тільки здоров'ю африканців, але й економіці, а для боротьби з нею необхідно налагодити виробництво вакцин прямо на континенті, щоб позбавитися залежності від імпортних препаратів.
Другим важливим напрямком, який обговорювалося на зустрічі Асамблеї, є управління в умовах терористичної загрози та збройних конфліктів. Навіть сама зустріч відбулася в Аддіс-Абебі, столиці країни, яка вже понад рік перебуває у стані громадянської війни між етнополітичними групами, і водночас під загрозою збройного конфлікту із сусідами. Фактори терористичних актів, що почастішали, разом з безперервною чергою збройних заколотів і державних переворотів, стали важливим предметом для обговорення в рамках Асамблеї. Крім того, африканські лідери поставили питання про те, що співпраця з міжнародними партнерами повинна завжди виходити з інтересів африканців, а не цих партнерів, та сприяти розвитку інфраструктури та енергетичної стабільності, підвищенню участі молоді та жінок у житті суспільства, позитивно впливати на інші сторони життя континенту. Іншими проблемами, які обговорювалися на сесії, стали зміна клімату, виконання цілей сталого розвитку ООН, нестача продовольства та необхідність розвитку сільського господарства тощо. Загалом підхід лідерів Африканського союзу пов'язаний щодо різних питань зі збільшенням рівня самостійності Африки у прийнятті рішень та афроцентричності у роботі з міжнародними акторами, що має сприяти підвищенню суб'єктності й окремих країн континенту, й Африканського союзу як їхнього ключового об'єднання.