Ассамблея глав государств и правительств Африканского союза прошла 5-6 февраля в столице Эфиопии, впервые за два года - в очном формате. Встреча лидеров в 2021 году проходила виртуально, в силу карантинных ограничений. Именно влияние коронавируса на жизнь континента прошло красной нитью через всю 35-ю сессию Ассамблеи, начиная от доклада секретаря Комиссии Африканского союза Мусы Факи Махамата, который отметил на открытии мероприятия, что пандемия нанесла ощутимый урон не только по здоровью африканцев, но и по экономическому благосостоянию, а для борьбы с нею необходимо наладить производство вакцин прямо на континенте, чтобы избавиться от зависимости от импортных препаратов.
Второе важное направление, которое обсуждалось на встрече Ассамблеи, - управление в условиях террористической угрозы и вооруженных конфликтов. Даже сама встреча прошла в Аддис-Абебе, столице страны, которая уже больше года находится в состоянии гражданской войны между этнополитическими группами, и одновременно под угрозой вооруженного конфликта с соседями. Участившиеся факты террористических актов, вместе с непрекращающейся чередой вооруженных мятежей и государственных переворотов, стали важным предметом для обсуждения в рамках Ассамблеи. Кроме того, африканские лидеры поставили вопрос о том, что сотрудничество с международными партнерами должно всегда исходить из интересов африканцев, а не этих партнеров, и способствовать развитию инфраструктуры и энергетической стабильности, повышению участия молодежи и женщин в жизни общества, положительно влиять на другие стороны жизни континента. Другими проблемами, которые обсуждались на сессии, стали изменение климата, выполнение целей устойчивого развития ООН, нехватка продовольствия и необходимость развития сельского хозяйства и т.д. В целом подход лидеров Африканского союза связан в отношении различных вопросов с увеличением уровня самостоятельности Африки в принятии решений и афроцентричности в работе с международными акторами, что должно способствовать повышению субъектности и отдельных стран континента, и Африканского союза как их ключевого объединения.