https://www.bbc.com/news/health-66180986
Незважаючи на те, що ВООЗ класифікувала замінник цукру аспартам, який міститься в десятках тисяч найменувань продуктів і напоїв, як «можливий до спровокування раку», медики не поспішають забороняти його. Річ у тім, що лякаюче формулювання насправді свідчить лише про те, що у вчених просто немає достовірних підтверджень, що аспартам є канцерогеном. До того ж більшість людей все одно вживає його в кількостях нижче допустимої межі.
Аспартам входить до складу так званих дієтичних і повністю позбавлених цукру версій широко поширених продуктів, від жувальної гумки і зубної пасти до йогуртів, але в першу чергу напоїв, таких як Diet Coke, Coke Zero, Pepsi Max і 7 Up Freе : він в 200 разів солодший за цукор і при цьому майже не містить калорій.
З самого початку своєї появи в 1980-ті роки аспартам викликав багато суперечок про його користь і безпеку.
За словами представника ВООЗ доктора Франческо Бранки, який керує відділом, який займається питаннями дієти та безпеки продуктів харчування, численні дослідження натякали на те, що аспартам може бути не так вже й корисний для здоров'я, проте говорити про реальну шкоду теж не доводиться, тільки якщо мова не йде про зловживання.
Першими оцінку аспартаму дали експерти Міжнародного агентства з дослідження раку (IARC), яке є частиною ВООЗ. При цьому IARC використовує власну класифікацію факторів ризику виникнення ракових захворювань, виведену на основі підтверджених фактів:
- Виразно викликають рак: куріння, алкоголь, сонце, радіація
- З великим ступенем ймовірності викликають рак: продукти, що виділяються при смаженні, червоне м'ясо, нічні зміни, інсектициди типу ДДТ
- Можливо, викликають рак: замінники цукру типу аспартаму, вихлопні гази, свинець, робота перукарем.
- Теоретично можливо, але не підтверджено документально, що викликають рак: кава, парацетамол, ртуть, нафта-сирець.
IARC помістив аспартам у категорію «можливо викликають рак» субстанцій, куди, до речі, входить і такий несподіваний кандидат як алое, на основі трьох досліджень, що пов'язують підсолоджувач з ризиком певного типу раку печінки.
Характеристика «можливо» відноситься виключно до твердості наукових підтверджень. Якщо вони були більш переконливими, аспартам перемістили б у більш високу категорію ризику.
У цьому випадку, за словами доктора Марі Шубауер-Бериган з IARC, це швидше пропозиція науковому співтовариству звернути на цей замінник цукру більш пильну увагу.
До речі, одне з головних питань залишається відкритим: як саме (якщо, звичайно, це науково підтвердиться) аспартам може сприяти розвитку ракових захворювань.
Зі звітів ВООЗ виходить, що в організмі людини аспартам швидко розпадається на складові — фенілаланін (ароматичну альфа-амінокислоту), аспартичну кислоту і метанол. Але ці ж речовини містяться в багатьох інших продуктах, які з раковими захворюваннями не пов'язані. До того ж, як показали дослідження, аспартам безпосередньо не викликає канцерогенні мутації в ДНК людини, хоча, можливо, сприяє підвищенню рівня запальних процесів.
Читайте також: