Великобританія стала одним з осередків поширення пандемії коронавируса, який у мутованій формі вважається ще більш заразним і небезпечним, ніж найпоширеніший штам covid-19. Багато європейських держав наклали обмеження або заборону на в'їзд з острова, особливо болючим стало рішення Франції, яка на дві доби призупинила сухопутне сполучення з використанням тунелю під Ла-Маншем, внаслідок чого тисячі легкових і вантажних автомобілів застрягли на кордоні. Через тунель проходить до 90% всього трафіку вантажних перевезень між Великою Британією та Континентом, а також доставляється близько половини всіх товарів. При цьому і в самій Великобританії вводиться жорстке обмеження на пересування, на тлі різкого зростання кількості нових хворих.
Різка зупинка повідомлення з Великобританією сталася на тлі продовженої в черговий раз переговорів щодо виходу країни з Європейського союзу. Основний предмет цих переговорів якраз полягає в подальшій участі в спільному європейському ринку, і такі форсмажорні обставини дозволили зрозуміти розміри можливого колапсу. Зокрема, відразу після оголошення про ізоляцію і новий штам вірусу різко обвалилися ринок нафти, валюти ряду країн, що розвиваються, й інші показники глобального ринку. Одночасно і незалежно від Великобританії з'явилася також інформація про нову мутацію коронавірусу в Південній Африці, яка відрізняється від британської, але також є більш заразною і посприяла зростанню другої хвилі захворювань в країні.