За Полом Піллар
Політичні наслідки пандемії COVID-19 в окремих країнах будуть залежати від того, хто перебуває при владі, а кого звинувачують в людських і економічні втрати. Цей факт може спрацювати проти основних правлячих партій, які повинні були приймати важкі рішення в області економіки і суспільної охорони здоров'я, і на користь правих популістських груп, таких як Альтернатива для Німеччини або Національний фронт Марін Ле Пен у Франції. В Італії спустошення, викликане вірусом, може дати можливість Маттео Сальвіні з Північної ліги оговтатися від помилок, які витіснили його партію з правлячої коаліції в минулому році.
У Сполучених Штатах глибока рецесія може грати проти переобрання Трампа так само, як економічні проблеми традиційно працюють проти тих, хто знаходиться при владі. Але три інших компенсуючих фактора можуть підвищити його шанси на переобрання. Одним з них є використання ним переваги діючого президента, яка полягає в монополізації ефірного часу під час кризи (тому Трамп видає себе за «військового президента»), в той час як його передбачуваний опонент на загальних виборах Джо Байден повинен намагатися привертати до себе увагу.
Інший фактор полягає в тому, що настрої виборців залежить не тільки від їх поточного економічного статусу, а й від того, чи стає цей статус краще або гірше в момент голосування. Якщо спад закінчиться протягом наступних семи місяців і до листопадових виборів почнеться підйом, діючий президент може виграти. Трамп, очевидно, думає в тому ж дусі, обговорюючи кроки щодо прискорення економічного відновлення, навіть з ризиком збільшення числа випадків зараження коронавірусом.
Але найбільш важливим фактором є те, що в епоху пост-істини і «альтернативної реальності», Fox News і трайбалізму, старі правила про економічні умови і голосування можуть більше не спрацювати. Опитування показує, що в період з середини лютого до середини березня стурбованість демократів щодо коронавируса зросла, але стурбованість республіканців зменшилася - очевидно, слідом за Трампом, який протягом цього періоду говорив про мале значення епідемії, незважаючи на зростаючі докази її серйозності. Зовсім недавно, звичайно, йому довелося визнати цю серйозність, разом з ним на 180 градусів повернув позицію і Fox News. Може здатися, що такі кульбіти повинні самі по собі позначатися на електоральній підтримці. Однак сьогодні навіть в Штатах класичні уявлення про політику і громадську думку не працюють.