Президент Южной Кореи Юн Сок Ёль посетил Японию, где встретился с премьер-министром страны Фумио Кисида, несмотря на противоречивое отношение населения обоих государств к сближению. Юн Сок Ёль прилетел в Токио впервые после своего избрания, и это первый визит столь высокого уровня за последние двенадцать лет. Оба политических лидера разделяют оптимистический взгляд на будущее двусторонних отношений, Юн Сок Ёль пригласил японского премьера в Сеул, чтобы закрепить то, что он назвал "прекрасным образцом дипломатического искусства". При этом оппозиция и в Корее, и в Японии выступила с критикой властей, напоминая о том, что ряд вопросом между государствами остается неразрешенным, из-за чего и произошел двенадцатилетний перерыв в визитах высокого уровня и охлаждение дипломатических отношений в целом.
Главная проблема корейско-японских отношений - история двух стран периода Второй мировой войны, когда корейцев насильно привлекали к работе в пользу Японии, часто в каторжных условиях. Японская сторона лишь несколько лет назад, как раз когда Фумио Кисида был министром иностранных дел, выразила готовность признать свою вину в насильственном использовании труда корейцев в годы войны, а также в сексуальной эксплуатации корейских женщин. Однако тогда это не привело к налаживанию отношений с Сеулом. Позднее уже администрация нынешнего корейского лидера предложила свою схему разрешения исторических споров, при которой сами корейские власти планировали выплатить компенсацию жертвам трудовой эксплуатации. Однако реально сблизиться у сторон получилось лишь теперь, на фоне резкого роста напряженности в регионе, в том числе между Китаем и США, а также между КНРД и Южной Кореей. Каждая сторона пытается найти себе союзников на случай эскалации конфликтов, и возможно именно угроза со стороны КНР и КНДР станет решающим фактором для преодоления исторического конфликта и создания корейско-японского союза в области безопасности.