Осень 2020 года принесла гораздо более высокие цифры заболеваемости и смертности в связи с пандемией COVID19. И одной из важных категорий жертв снова становятся представители церквей, в частности, православные иерархи и даже предстоятели церквей. Цепная реакция была запущена главой Сербской православной церкви в Черногории митрополитом Черногорско-Приморского Амфилохия, который умер от осложнений болезни, сопровождавшей его интенсивную общественно-политическую деятельность в этом году. Митрополит умер 30-го октября, и, по некоторым версиям, на его похоронах заболел коронавирусом уже сам предстоятель Сербской православной церкви Патриарх Ириней, умерший 20 ноября. Таким образом, Сербская церковь осталась без двух влиятельнейших иерархов в течение нескольких недель. При этом на похоронах были представители и других церквей, в частности, Албанской православной церкви, и уже в ноябре стало известно о госпитализации предстоятеля АПЦ архиепископа Анастасия, у которого был подтверждён диагноз COVID19. Сейчас он находится на лечении в Афинах, и в той же больницы от коронавирусной инфекции лечится предстоятель Элладской православной церкви архиепископ Иероним. На данный момент состояние обоих стабильное, но как будет развиваться процесс лечения, учитывая возраст предстоятелей, не известно. Практически ежедневно появляется также информация о заболевании и смертях епископов и функционеров различных православных церквей.
Потенциальная, а в ряде случаев и фактическая необходимость в избрании новых православных лидеров ставит и вопрос об изменениях межправославных отношений, роли церквей в политике и т.д. Возможно, именно попытка сохранить инициативу в этом вопросе привела к выбору специфического маршрута прощального турне Госсекретаря США Майкла Помпео. Среди прочего, в Турции главным визитом Помпео стала встреча с Вселенским Патриархом Варфоломеем, а также состоялась встреча с Патриархом Илией в Тбилиси. Также в программе визита Израиль и Катар, который является не только одним из претендентов на нормализацию отношений с Израилем, но и камнем преткновения для отношений Иерусалимского и Антиохийского патриархатов. Если США смогут разрешить конфликт, тянущийся уже около 7 лет, Белый дом получит ещё один рычаг влияния на ближневосточную ситуацию, что будет использовано или новой Администрацией, или республиканцами в ходе дальнейшей борьбы за власть.