26 марта Министерство иностранных дел КНР объявило о введении санкций против граждан Великобритании и британских организаций, которые поднимают вопрос нарушения прав человека в Синцзян-уйгурском автономном районе. По мнению китайской стороны, все сообщения о преследовании уйгуров являются ложью и дезинформацией, а вся внутренняя политика КНР является исключительно внутренним делом государства, и иностранные лица не имеют права указывать Китаю, как поступать на суверенной территории. Более того, указанные лица и организации, по мнению МИД КНР, подрывают отношения Китая и Великобритании. Под санкции попали семеро депутатов Парламента, которые входят в Межпарламентский альянс по вопросам Китая и в Группу исследований Китая, а также несколько представителей академического сообщества, которые также критикуют политику КНР в отношении уйгуров.
Премьер Великобритании Борис Джонсон уже выступил с заявлением в поддержку попавших под санкции политиков и исследователей. По словам Джонсона, санкции наложены за то, что эти граждане сыграли жизненно важную роль в освещении масштабных правонарушений в КНР, и он поддерживает их позицию относительно прав человека. Следует отметить, что несколькими днями ранее Китай уже наложил санкции на ряд представителей ЕС, которые также критиковали его политику по отношению к уйгурам и адвокатировали соответствующие санкции со стороны Евросоюза против китайских чиновников. Очевидно, речь идёт действительно о новом инструменте внешней политики КНР, который теперь будет задействоваться более широко и системно в отношении иностранцев, критикующих тот или иной аспект внутренней политики Китая, и не только в отношении уйгуров, но и по вопросам административно-территориального устройства и т.д.