https://www.bbc.com/news/health-65914934
Сенсаційна заява, зроблена на щорічних зборах Міжнародного товариства досліджень стовбурових клітин, ставить цілу низку питань - насамперед етичних та юридичних.
Чому експеримент вважають історичним?
Ембріон будь-якого ссавця утворюється на момент зачаття, тобто злиття двох статевих клітин батьків. У кожній міститься лише половинний набір хромосом - отже при злитті вони доповнюють генетичну інформацію одне одного. У сенсаційному експерименті кожен людський ембріон був вирощений шляхом поділу однієї донорської стовбурової клітини – тобто фактично йдеться про клонування. Проведення дослідів з клонування людини законодавчо заборонено у більшості країн світу - проте в даному випадку дозвіл було отримано за умови знищення вирощених ембріонів у віці не старше двох тижнів. Втім, необхідно зазначити, що формального підтвердження - у вигляді наукової статті з докладною розповіддю про підготовку та проведення успішного експерименту - сенсаційнa заявa поки що не отримало. Тож багато експертів утримуються від змістовних коментарів, очікуючи на вихід публікації.
Чим штучний ембріон людини відрізняється від звичайної?
Як уже згадувалося вище, лабораторний ембріон був отриманий не шляхом злиття двох статевих клітин батьків, а з однієї-єдиної стовбурової клітини донора (а тому генетично ідентичний батьківському організму).
Стовбурові клітини - це своєрідні "заготовки" організму, які той за необхідності "спеціалізує" - тобто перетворює на клітини будь-яких внутрішніх органів і тканин, при необхідності. Власне, саме зі стовбурових клітин і на ранніх етапах розвитку весь ембріон.
В даному випадку вченим вдалося "переконати" стовбурову клітину перетворитися на ембріон батьківського організму - тільки на ранньому етапі його розвитку, коли весь зародок складається з однієї-єдиної заплідненої яйцеклітини.
Навіщо це взагалі потрібно?
Синтетичні ембріони, яким лише кілька днів чи тижнів, можуть допомогти дослідникам вивчити ранні стадії людського розвитку - і, можливо, вирішити актуальну для багатьох пар проблему безпліддя. Наприклад, саме на початкових етапах вагітність нерідко раптово обривається без будь-яких очевидних причин. У той же час можливості вивчення людського зародка всередині материнського організму - та ще й на ранніх стадіях формування ембріона - вкрай обмежені.
Вивчення штучних ембріонів у лабораторних умовах допоможе вирішити цю проблему і (серед іншого) краще зрозуміти причину ранніх викиднів.
Як було вирішено етичні та юридичні проблеми?
Формально вирощені зародки під юридичне визначення "ембріона" не потрапляють, оскільки вони вирощувалися протягом двох тижнів - а саме цей термін у законодавстві більшості країн прописаний як максимально можливий для експериментів. До кінця другого тижня з моменту зачаття у зародка ще не починає формуватися мозок і не чути серцебиття - отже, і етичної дилеми перед експертами не постає.
Через 14 днів після запліднення закон вимагає пересадити зародки, що вижили, в організм сурогатної матері. Або - у разі, якщо ембріон створювався виключно задля потреб експерименту - знищити.
Які потенційні ризики має нова технологія?
Чітких правил, що регулюють вирощування людських ембріонів зі стовбурових клітин, на сьогоднішній день немає – а вони просто життєво необхідні. Нові біотехнології стають дешевшими, а для їх використання в домашніх умовах часто навіть не потрібна спеціальна освіта.
"Дуже важливо, щоб дослідження в цій галузі велися обережно - обережно і прозоро, - підкреслює професор Інституту Френсіса Крику Джеймс Бріскоу. - Небезпека полягає в тому, що помилки або необґрунтовані заяви вплинуть на громадськість і політиків, таким чином серйозно нашкодивши усій галузі".
Читайте також:
ЄС першим у світі ухвалює закон, що регулює технології штучного інтелекту (ШІ)
Розширення "Американського проєкту" на європейський континент