Болезнь кораллов, которая распространяется в течение последнего десятилетия в Карибском море, уже привела к большому ущербу для половины видов кораллов. Из 50 видов кораллов порядка 20-25 уже поражены, и некоторые вымерли более чем на 90%. Вспышка неизвестной болезни началась примерно в 2018 году, и на сегодня, по словам исследователей, уже погибли порядка 17% из обследованных ими 29 тысяч колоний кораллов вдоль мексиканского побережья Карибского моря. Ещё 10% популяции кораллов больны, и это заболевание пока не имеет ни надежного лечения, ни даже четко определенного возбудителя. Между тем, оно может в скором будущем уничтожить значительную часть биоразнообразия Карибского моря и стать причиной экологической катастрофы.
Заболевание становится причиной не только смерти кораллов, но и опасности для всей экосистемы, которая построена вокруг коралловых рифов в Карибском море. Кораллы способствуют очистке воды в океане, рифы помогают защищать побережье от волн, и кроме того - привлекают туристов в Мексику. По словам исследователей, туристический бум и антропогенное вмешательство поспособствовали распространению болезни, поскольку полные отели и густонаселенные города обильно загрязняют Карибское море. Кроме человеческого фактора, рифам вредят также повышение температуры океана в связи с глобальным потеплением и ураганы. Теперь же к этим более глобальным явлениям добавилось ещё и очень серьезное заболевание кораллов.