По Дж. Ватноу
После недавнего удара американских беспилотников по генерал-майору Касиму Сулеймани министр иностранных дел Китая сказал своему иранскому коллеге, что обе страны должны совместно противостоять «односторонним действиям и запугиванию». Возвращение к прочному китайско-иранскому партнерству в области вооружений, которое процветало в 1980-х годах, помогло бы Тегерану восполнить некоторые пробелы в обычных вооружениях и поставить усилить его военный потенциал.
В 1980-х годах Китай стал главным поставщиком оружия в Иран, получая прибыль от продолжающейся ирано-иракской войны. Основные поставки Китая включали такие виды техники как танки, истребители J-7, бронетранспортеры, ракеты класса "земля-воздух" и крылатые ракеты "Шелкопряд ", стоимостью в 1 миллиард долларов.
Поворотным моментом в возобновлении военного сотрудничества стали переговоры Ирана с ЕС по Совместному комплексному плану действий на 2013–2015 годы. Это соглашение создало возможности для легального ведения бизнеса Тегерана с иностранными фирмами. Китай воспользовался соглашением и в январе 2016 года подписал «всеобъемлющее стратегическое партнерство» с Ираном, которое предусматривает расширение сотрудничества в области энергетики и инфраструктуры. Обе стороны также договорились усилить военное сотрудничество в области обучения, борьбы с терроризмом и области «оборудования и технологий». По некоторым данным, в период с 2014 по 2018 год Китай провел 12 военных взаимодействий с Ираном, включая визиты в военно-морские порты, двусторонние учения и переговоры на высоком уровне. Такая деятельность продолжалась и в прошлом году: в сентябре начальник Вооруженных сил Ирана встретился со своим коллегой в Пекине и посетил военно-морскую базу Китая, а в декабре военно-морские силы Китая, Ирана и России провели показательные совместные учения в Оманском заливе.
Агентство военной разведки отмечает, что Тегеран, несмотря на успехи в некоторых технологических областях, например, в строительстве беспилотников, «по-прежнему зависит от таких стран, как Россия и Китай, в приобретении передовых видов обычных вооружений». И Пекин зная о потребностях Ирана в области обычных вооружений, понимает свои выгоды. В августе 2015 года China Daily опубликовала отчет, в котором подчеркивалась полезность истребителя J-10 для Ирана, хотя слухи о предстоящей продаже остались нереализованными. Более поздняя модель J-10C , широко продаваемая китайской фирмой AVIC, может также способствовать модернизации ВВС Ирана (которые в настоящее время опираются на технологии 1980-х годов). Кроме того, военный аналитик Ирана Фарзин Надими отмечае, что Иран мог бы быть заинтересован в китайских катамаранах быстрой атаки типа 022, противокорабельных крылатых ракетах YJ-22, подводных лодках класса «Юань» и бортовых системах противовоздушной и противоракетной обороны FL-3000N/HHQ-10. Пекин также может оказать Ирану техническую поддержку в эксплуатации и обслуживании этих систем.
Эскалация напряженности в отношениях между США и Ираном и стремление администрации США минимизировать риски усиления иранских вооруженных сил могут предоставить Китаю еще одну возможность. Китайские дипломаты могут возобновить свою прежнюю практику увязывания регулирования продаж оружия с другими приоритетами, такими как сокращение продаж оружия США на Тайвань, приглашение китайских военных вернуться на учения США, отмена санкций США в отношении Народно-освободительной армии или ограничение других американских санкций в отношении Ирана и Китая, например, санкций в отношении китайских компаний, обвиняемых в незаконной поставке иранской нефти.
Читайте также: США и Иран: подсчёт штыков