Почему Римский клуб ошибся в оценке пределов роста
Предупреждения об ограничениях роста не новы; они существуют на протяжении десятилетий. Вот лишь несколько примеров за последних восьмидесяти лет: В 1939 году Министерство внутренних дел США заявило, что запасов нефти в США хватит только на тринадцать лет. В 1949 году министр внутренних дел США объявил, что запасы нефти в Америке скоро закончатся. В 1974 году Геологическая служба США, что у Соединенных Штатов осталось природного газа только на десять лет.
В 1970 году ученый Харрисон Браун опубликовал в Scientific American график, в котором он подсчитал, что человечество исчерпает запасы меди вскоре после 2000 года. Ожидалось, что свинец, цинк, олово, золото и серебро исчезнут до 1990 года. Также в 1970 году эколог Кеннет Ватт предсказал, что в мире скоро закончится нефть.
Опубликованное в том же году исследование Римского клуба «Пределы роста» привлекло большое внимание. На сегодняшний день продано более тридцати миллионов экземпляров книги на тридцати языках. Книга призывала людей изменить свой образ жизни и содержала суровое послание: сырье на планете скоро будет исчерпано, особенно нефть. По прогнозам ученых, через двадцать лет будет израсходована последняя капля нефти. И дело не только в нефти, но и в отношении почти всего соответствующего сырья: в отчете Римского клуба совершенно неверно оценивается дата, к которой все ресурсы будут исчерпаны. Эти предсказании основывались на прогнозах продолжения экономического роста, темпами, набранными в 1970-е годы. К настоящему времени все должно было быть израсходовано; в некоторых случаях уже десятилетия назад. Предполагалось, например, что серебро будет исчерпано в 1985 году. Фактически же, в январе 2020 года Геологическая служба США оценила мировые запасы серебра в 560 000 тонн.
Прежде чем кто-либо начнет качать головой в ответ на несбывшиеся ложные прогнозы, стоит отметить, что с начала индустриализации примерно до 1970-х годов действительно существовала тесная взаимосвязь между экономическим ростом, с одной стороны, и потреблением энергии и сырья, с другой.
Но многочисленные данные, проанализированные американским ученым Эндрю Макафи в книге «Больше из меньшего», опубликованной в 2020 году, показывают, что экономический рост не связан напрямую с потреблением сырья. Данные по США говорят, что из 72 товаров только шесть еще не достигли своего максимума потребления. Хотя экономика США сильно выросла в последние годы, потребление многих товаров сокращается.
Еще в 2015 году американский ученый-эколог Джесси Осубель в своем эссе «Возвращение природы: как технология освобождает окружающую среду», отметил, что американцы потребляют все меньше и меньше сырья на душу населения. Общее потребление стали, меди, удобрений, древесины и бумаги, которое раньше всегда росло одновременно с экономическим ростом, достигло пика и с тех пор снижается.
Такое развитие событий происходит из-за того, что компании постоянно ищут новые способы более эффективного производства, то есть использования меньшего количества сырья. Конечно, они делают это не в первую очередь для защиты окружающей среды, а для сокращения расходов.
Более того, инновации способствовали развитию тенденции, которую мы называем миниатюризацией или дематериализацией. Одним из примеров этой тенденции является смартфон. Просто подумайте, сколько устройств содержится в вашем смартфоне и сколько сырья они использовали для потребления. Здесь есть калькулятор, телефон, видеокамера, будильник, диктофон, навигационная система, фотоаппарат, проигрыватель компакт-дисков, компас, автоответчик и многое другое.
Многие люди сегодня больше не имеют факсов или используют бумажные дорожные карты, потому что у них все под рукой в смартфоне, а некоторые даже обходятся без наручных часов. Раньше у большинства людей было четыре отдельных микрофона в телефоне, кассетный магнитофон, диктофон и видеокамера. Сегодня смартфону нужен только один микрофон для всех этих устройств.
Это лишь некоторые из многих примеров тенденции к дематериализации. Так что реальность более сложна, чем может показаться на первый взгляд, когда люди говорят: «Наша планета имеет ограниченные ресурсы, поэтому мы не можем расти бесконечно». В частности, неограничен один ресурс: человеческая изобретательность.