22 марта между Евросоюзом и КНР состоялся обмен санкциями, который некоторые эксперты называют новым подходом в отношении контрсанкций со стороны Китая. ЕС ввел персональные санкции в отношении нескольких чиновников Синцзян-Уйгурского автономного района по обвинению в нарушении прав уйгуров. Лицам, попавшим под санкции, запрещен въезд в Евросоюз, а также ведение бизнеса в европейских странах. В тот же день китайская сторона опубликовала собственный персональный санкционный список, который касается 10 европейских чиновников, в частности, депутата Сейма Литвы Довиле Шакалиене, которая участвовала в подготовке европейского санкционного списка. Кроме того, под китайские санкции попали несколько европейских институций, среди которых Комитет по вопросам политики и безопасности Совета ЕС, Подкомитет по правам человека Европарламента. Представители ЕС уже отреагировали на санкции Китая, призывая КНР к диалогу и прекращению преследований уйгуров, а не эскалации напряженности.
Китай уже не впервые попадает под санкции со стороны западных стран за нарушения прав человека, однако нынешние контрсанкции можно считать новым способом реагировать на западные инициативы. Ни Китай, ни Россия прежде не вводили зеркальных контрсанкций против отдельных чиновников ЕС, при этом публикуя соответствующие списки. При этом РФ вводила персональные санкции против ряда украинских политиков по такой процедуре, но в отношении представителей Евросоюза этого не практиковалось. Шаг Китая может свидетельствовать о новой политике ответных санкций, которую в будущем примут и другие страны, на которые накладываются санкции ЕС/США. Следует отметить также, что обострение отношений с ЕС произошло практически одновременно с обострением отношений КНР с Украиной после возврата в госсобственность завода "Мотор-Сич" и последовавшего за этим визита китайской делегации в Крым. Можно предположить, что в случае эскалации конфликта Украина выступит на стороне ЕС и тем самым произойдёт новый виток напряженности между двумя странами.