Президент Дональд Трамп стремился наладить тесные отношения с недемократическими государствами Восточной Азии, чтобы разрешить северокорейский ядерный кризис. Такой подход встревожил союзников и не привел к значительному сокращению северокорейской ядерной программы.
На этой неделе в Южной Корее был подан ряд исков против японских компаний в связи с принудительным трудом военного времени. Отношения уже натянуты из-за спора, состоявшегося в конце декабря по поводу обвинений Японии в том, что южнокорейский эсминец заблокировал радар на японском самолете наблюдения. Южная Корея опровергла это обвинение и вместо этого подвергла критике патрульный самолет Сил самообороны Японии за опасную близость. После инцидента Япония и Южная Корея отменили взаимные визиты в порты и поставили под сомнение участие Японии в многосторонних военно-морских учениях у Пусана в конце апреля.
Аналитик The National Interest Том Ле констатирует, что Северной Корее фактически удалось вбить клин между США и их главными союзниками в регионе и поставить под угрозу его стабильность.