Согласно копии жалобы, полученной The Washington Post, бывший управляющий инвестициями передал в Налоговое управление США информация о том, что Церковь Иисуса Христа Святых последних дней накопила около 100 миллиардов долларов на счетах благотворительного фонда Ensign. Жалоба была подана Дэвидом Нильсеном, 41-летним мормоном, который до сентября работал старшим управляющим в инвестиционном отделе церкви, компании под названием Ensign Peak Advisors, которая базируется недалеко от штаб-квартиры церкви.
В декларации, подписанной под страхом наказания за лжесвидетельство, Нильсен настоятельно призывает IRS лишить некоммерческую организацию безналогового статуса и утверждает, что Ensign может задолжать налоги на миллиарды. При этом он рассчитывает на вознаграждение от IRS, которое выплачивается информаторам.
Согласно жалобе, церковь обычно собирает около 7 миллиардов долларов в год от своих прихожан. Мормонов, как и членов некоторых других религиозных групп, просят внести 10 процентов своего дохода в церковь, и эта практика известна как десятина. В то время как около 6 миллиардов долларов из этого дохода используется для покрытия ежегодных операционных расходов, оставшийся 1 миллиард долларов или около того перечисляется в фонд Ensign, который, согласно жалобе, вкладывает часть средств в инвестиционный портфель для получения прибыли.
На основании внутренних бухгалтерских документов за февраль 2018 года, согласно жалобе, стоимость портфеля выросла с 12 миллиардов долларов в 1997 году, когда был сформирован Ensign, до 100 миллиардов долларов сегодня. Накопив это богатство, Ensign не финансировал напрямую религиозную, образовательную или благотворительную деятельность в течение 22 лет, говорится в жалобе.
Правила IRS гласят, что некоммерческая организация должна осуществлять благотворительную деятельность, которая «соразмерна по объему с ее финансовыми ресурсами», чтобы поддерживать свой статус без налогов. Порог для этого теста не указан, и агентство рассматривает каждый конкретный случай индивидуально.
Отказываясь обсуждать масштабы своих капиталов, церковные лидеры дали свое объяснение практики продолжения сбора десятины при накоплении финансовых резервов. В своей речи в марте 2018 года Коссе связал финансовую стратегию церкви с «пророчествами о последних днях». Подобно тому, как церковь поддерживает зернохранилища и аварийные склады, сказал Каузе, «она также методично следует практике откладывания части своих доходов каждый год, чтобы подготовиться к любым возможным будущим потребностям». Согласно жалобе, президент Ensign, Роджер Кларк, сказал другим, что накопленные средства будут использованы в случае второго пришествия Христа.
Оценка Нильсена активов Ensign ставит мормонскую инвестиционную организацию в число самых богатых компаний и благотворительных организаций страны. Microsoft, Alphabet и Apple, каждый держат от 100 до 136 млрд долларов наличными, согласно последним заявкам компании, в то время как Гарвардский университет обладает крупнейшим в стране академическим фондом в 40,9 млрд долларов. Фонд Билла и Мелинды Гейтс является крупнейшим частным благотворительным фондом в мире и имеет 47,8 млрд. долларов.
Читайте также: Визуализация 2020: 7 тенденций ближайшего будущего
"Капитуляция" VS "Война до последнего украинца": реально ли закончить войну и не расколоть Украину?