Кто войдет в обновленный БРИКС, и по каким критериям будут отбираться кандидаты? Этот вопрос стал ключевым в повестке дня 15-го Саммита организации, который проходит 22-24 августа 2023 года в Йоханнесбурге (ЮАР). Организация началась с четырех стран в 2009 году, вскоре к ней присоединилась Южная Африка, и больше БРИКС не расширялась за счет новых членов. Сегодня формально заявки на вступление подали Аргентина, Мексика, Иран, Египет, Саудовская Аравия, ОАЭ, Нигерия и Бангладеш, еще ряд стран рассматривает возможность присоединиться к антизападному блоку. В свою очередь, среди действующих членов БРИКС есть разногласия относительно того, кого принимать в организацию, и каким критериям должны соответствовать страны-кандидаты. Ведь привлечение новых союзников может усилить позиции того из членов БРИКС, который этих союзников приведет, и ослабить позиции всех остальных. Это существенно изменит баланс сил и без того весьма хрупкого в идеологическом отношении блока.
Кандидаты на членство в БРИКС видят свое будущее в этой организации по-разному. Некоторые из них заинтересованы в реализации конкретных экономических программ, например, речь идет о дедолларизации экономик. Другие являются союзниками одного или нескольких из действующих членов БРИКС, например, Китая, и хотят углубить сотрудничество, получив дополнительные гарантии. Третьи исходят в своем решении из принципиально антизападной парадигмы, поддерживая союз, который фактически строит свою идентичность на соответствующей платформе. При этом, даже среди действующих членов БРИКС нет единства по принципиальным вопросам - например, несмотря на то, что среди членов блока не принято обвинять Россию в агрессии против Украины, как это делают страны западного блока, в этом саммите не получилось принять личное участие у российского лидера В.Путина, поскольку международные обязательства Южной Африки поставили бы ее правительство в неловкое положение, когда его пришлось бы арестовать по ордеру Международного уголовного суда ООН. Расширение БРИКС может еще больше усилить противостояние внутри организации, поэтому большинство экспертов склоняется к тому, что страны-участницы будут очень осторожны в принятии новых членов.